Urs Bitterli, geboren 1935, war bis zu seiner Emeritierung Professor für Neuere Geschichte an der Universität Zürich.
Hanspeter Gschwend, geb. 1945 in Biel, Studium in Geschichte und Germanistik in Bern und Wien. 1972-78 Sekretär des Projekts einer Hochschule für Bildungswissenschaften im Aargau. Seither Redaktor von Schweizer Radio DRS in Politik, Gesellschaft und Kultur. Verfasser von Hörspielen, Erzählungen, Essays und Büchern. Verschiedene Preise, u. a. 'Prix Europa - Bestes europäisches Hörspiel 1997' und Preis der Schweizerischen Schillerstiftung 2000 für das Hörspielschaffen.

Das Leben des Historikers und politischen PublizistenJean Rudolf von Salis (1901-1996) umspannt fast das ganze 20. Jahrhundert. Er stammte aus einer alten Bündner Familie. Seine Radiokommentare während des Zweiten Weltkriegs machten ihn berühmt. Von 1935 bis 1968 wirkte er als Professor für Allgemeine Geschichte in französischer und deutscher Sprache an der ETH Zürich. Sein Hauptwerk ist die umfassende «Weltgeschichte der neuesten Zeit» in drei Bänden. In verschiedenen Funktionen stellte sich von Salis in den Dienst der Öffentlichkeit, z. B. als Delegierter der UNESCO oder als Präsident der Pro Helvetia. Auch nahm er in zahlreichen Zeitungsartikeln und kleineren Schriften immer wieder Stellung zu politischen Fragen. Im hohen Alter publizierte er seine «Notizen eines Müssiggängers», die zum Bestseller wurden. In diesem hervorragend geschriebenen langen Essay wertet Urs Bitterli den Nachlass des Historikers aus und stellt sein vielschichtiges Werk im Zusammenhang seiner Zeit, aber auch aus heutiger Sicht vor. Hanspeter Gschwend moderiert die Audio-CD «Jean Rudolf von Salis eine Stimme als Spiegel der Zeit».